یافته‌های یک پژوهش بین‌المللی گسترده نشان می‌دهد دیابت نوع ۱ احتمالاً یک بیماری واحد نیست و از دو بیماری کاملاً مجزا تشکیل شده است. دانشمندان با تحلیل داده‌های ژنتیکی هزاران بیمار متوجه شده‌اند تفاوت‌های زیستی و ایمنی میان دو گروه اصلی مبتلایان به این بیماری، آن‌قدر عمیق است که می‌توان آنها را دو اختلال کاملاً جداگانه دانست؛ کشفی که می‌تواند نحوه درمان و پیشگیری از این بیماری خودایمنی را متحول کند.

دیابت یک بیماری مزمن است که بر روی نحوه استفاده بدن از قند خون (گلوکز) تأثیر می‌گذارد. در دیابت نوع یک، بدن به طور کلی انسولین تولید نمی‌کند؛ در حالی که در دیابت نوع ۲، بدن به درستی از انسولین استفاده نمی‌کند یا ممکن است انسولین کافی تولید نکند.